Faltavam apenas cinco dias para o Natal. 

O espírito da ocasião ainda não tinha me atingido, 

mesmo que os carros lotassem o estacionamento do shopping. 

Dentro da loja era pior. 

Os últimos compradores lotavam os corredores.

- Por que vim hoje, perguntei a mim mesmo.

Meus pés estavam tão inchados quanto minha cabeça. 

Minha lista continha nomes de diversas pessoas 

que diziam não querer nada, mas eu sabia que ficariam magoados 

se eu não lhes comprasse qualquer coisa.

 Comprar para alguém que tem tudo,

e com os preços das coisas como estão, fica muito difícil. 

Apressadamente, eu enchi meu carrinho de compras 

com os últimos artigos e fui para a longa fila do caixa. 

À minha frente, duas pequenas crianças 

- um menino de aproximadamente 10 anos 

e uma menina mais nova, provavelmente de 5 anos.

 O menino vestia roupas muito desgastadas. 

Os tênis  pareceram-me grandes demais 

e as calças de brim muito curtas. 

A roupa da menina assemelhava-se à de seu irmão. 

Carregava um bonito e brilhante par de chinelos 

com fivelas douradas. 

Enquanto a música de Natal soava pela loja, 

a menina sussurrava desligada, mas feliz.

Quando nos aproximamos finalmente do caixa, a menina colocou, 

com cuidado, os chinelos na esteira. 

Tratava-os como se fossem um tesouro.

 O caixa anunciou a conta. - São $6,09. Disse. 

O menino colocou suas moedas, 

enquanto procurava mais nos bolsos da calça. 

Veio finalmente com $3,12.

- Acho que vamos ter que devolver, disse. 

Nós voltaremos em outra hora, talvez amanhã.

Com esse aviso, um suave choro brotou da pequena menina.

- Mas Jesus teria amado estes chinelos, ela resmungou.

- Bem, nós vamos para casa e trabalharemos um pouco mais. 

Não chore. Nós voltaremos, disse o menino.

Rapidamente, eu entreguei $3,00 ao caixa. 

Estas crianças tinham esperado na fila por muito tempo. 

E, além de tudo, era Natal.

 De repente um par de braços veio em torno de mim 

e uma pequena voz disse, - Agradeço, senhor. 

- O que você quis dizer quando falou 

que Jesus teria gostado dos chinelos, eu perguntei. 

O pequeno menino respondeu-me,

- Nossa mãe está muito doente e vai pro céu. 

Papai disse que ela pode ir antes mesmo do Natal estar com Jesus.

E a menina completou, - Meu professor disse 

que as ruas no céu são de ouro,  brilhantes como estes chinelos. 

Mamãe não ficará bonita andando naquelas ruas 

com estes chinelos? 

Meus olhos inundaram-se de lágrimas e eu respondi, 

- Sim, tenho certeza de que ficará. 

Silenciosamente agradeci a Deus por usar estas crianças 

para lembrar-me do verdadeiro espírito de Natal. 

O importante no Natal não é a quantidade de dinheiro que se gasta, 

nem a quantidade de presentes que se compra, 

nem a tentativa de impressionar amigos e parentes. 

O Natal é o amor em seu coração,  é compartilhar com os outros 

como Jesus compartilhou com cada um de nós. 

O Natal lembra-nos o nascimento de Jesus,

 que Deus nos enviou  para mostrar o quanto nos ama realmente. 

mensagem enviada por lu